1985年高中毕业的刘慎海，进入枣庄毛笔厂工作，从车间工人、仓库保管员、技术员、业务员一干就是15年。15年中他的双手无论春夏秋冬，在做毛笔的水盆中泡了10年，他一直热爱制作毛笔。15年中他曾背着毛笔，做火车、搭汽车、徒步走，在风风雨雨中走遍了大江南北推销毛笔。15年中他遇过好心人帮助、受过骗、遇过劫匪，但是没有动摇他毛笔的热情。八九十年代，枣庄毛笔曾经远销河南各地及山西、陕西、甘肃、青海、内蒙古、北京等十几个省、直辖市、自治区，在北方地区闻名遐迩，枣庄地区仅此一家。

2000年枣庄市毛笔厂宣布破产。刘慎海舍不得流下了无奈的泪水，在宣布破产的那天，他彻夜未眠，他不愿意让祖辈传承的毛笔制作技艺就此失传，他更不愿意看到昔日的工友一个个失去工作。于是他不顾家人的反对，工友们的劝阻，大胆的提出了承担毛笔厂所有债务，自己继续经营这个“夕阳产业”。2000年底刘慎海接下了枣庄市毛笔厂近百万的债务，留下了车间里的所有工人，带着他东奔西凑的20万元钱，成立了枣庄市书源笔业有限公司开始了他的创业之旅，让毛笔这个文化遗产继续留在了枣庄。

“质量是企业的灵魂，是立足的根本”，刘慎海深深的认识到这一点。毛笔制作全靠手工，流程精细复杂，分干活、水活两大类。一支毛笔从原料准备到制成，要经过梳毛、齐毛、切毛、轧毛、撕毛、折毛、倒毛、圆笔、富笔、拢笔、染笔等72道工序，大小制作工具数十件。在所有工序中，最关键的是“梳、齐、切”三道工序，需要丰富的经验，稍有不慎，制作出的毛笔笔头就会出现鼓、凹等，成为残次品。

质量上刘慎海每支都要亲自检查。他在产品质量、规范上要求都非常苛刻，他在产品中把握二个原则：第一选料精良。以湖南羊毛，北方黄鼠狼毛、狸毫、马毛及植物麻等为主要原料，绝不掺假。第二舍得用料。制作毛笔笔头，用的羊毛多，制成的笔头才会绵里藏针，经久耐用。用料少，笔头用不了多长时间就不行了。他常说只有“做人和做产品都让人新得过，你才能赢得市场”。

国内市场的低迷，让刘慎海倍感压力山大，他开始动起了国外市场的念头，2001年刘慎海先从在青岛、上海的贸易公司跑起，碾轧在青岛和上海之间数月，接触了数十家公司，在公司门口等过5个多小时见老板，也不顾门卫阻拦闯过公司间老板，2002年，上海的一家外贸公司经理终于抱着试一试的心态与刘慎海展开第一次合作，签订了5万支毛笔合同。第二次合作签订了10万支，合同签订后正值羊毛、狼毫降价，刘慎海主动提出重新签订合同，每支毛笔成本降低0.2元。听到刘慎海这样说，当时这位客商就感慨地说：“就冲老刘的这股实在劲儿，我也要和他长期的合作。”因为这次的主动让利，刘慎海和这家外贸公司结下了深厚的友谊，打开了日本、韩国、东南亚等国外市场。时至今日，“榴园”牌毛笔仍然是他的主要货源，而这种为求诚信，主动“吃亏”的事刘慎海还做了很多。

一位在北京经营生意多年的文化用品生意的老板直爽地说，在我所有供货商中，老刘只赚了小钱，为啥？太实在。我曾提醒他，质量固然重要，但不要太讲究了，否则成本太高；该高价的一定要高得上去，高档就要高利润。而老刘却不这样认为，老刘说，市场的竞争就是良心的竞争，买卖得凭良心。质量是生命，不管下多大的成本，首先要保证质量，这是我的立厂之本规；其次，高档也不能漫天要价，在成本的基础上加适当的利润即可。为此，两人还争得面红耳赤。

因为诚信当头，铸就了一流的品质，凭着这样的诚信，刘慎海国与国内外许多商人、书画界的老师结下很深的友情，打开了大江南北的销售网，铸就了榴园牌毛笔的多项荣誉，2012年被认定为“枣庄市非物质文化遗产”。

十多年来，刘慎海从未拖欠过员工一分钱工资。哪怕是在创业之初困难重重的条件下，他也坚持按时、足额为员工发放工资，他曾说过:“我厂里的职工有的孩子在上学，有的是家里唯一的劳动力，每月的工资就是他们家庭的主要经济来源，我怎么忍心拖欠他们的工资呢？”近几年来，凡是公司的员工，没有一个会主动离开，大家都愿意跟着刘慎海干。前些年，由于金融危机爆发，公司业务受到很大的冲击，特别是国际订单一下子少了许多，公司陷入前所未有的危机之中。在这样的情况下，很多企业都选择了裁员来缩减成本。厂里的有些员工也忧心忡忡，心想：我们厂估计也不例外。得知大家的心情和想法后，刘慎海主动劝慰大家：“只要公司还在一天，我就不会无故辞退一名工人。”工人们都很受感动，干活比过去更加积极和卖力了。在公司上下所有人的努力下，公司终于顺利度过了金融危机的危险期，在这个艰难的过程中，刘慎海也遵守了自己的承诺，没有辞退一名工人，也没有迟发或者欠发一分钱工资。因为他相信这样一句话：“幸福的含义在于拥有自己的事业，事业的意义在于它担负起的社会大义。”同时，他也用自己的实际行动践行了这句话的含义，同时也坚守着毛笔这个非物质文化遗产。